理学療法士とは
理学療法士とは、国家試験により免許を受け、医師の指示のもとに治療体操や運動、マッサージ・電気刺激・温熱などの物理的手段を用いて、 運動機能の回復を目的とした治療法、物理療法（理学療法）を行う人のことです。
病気やケガにより、日常生活に支障をきたした方々に対して、起き上がり、 立ち上がり、歩行などの基本的な動作能力の回復をはかる、 身体的なリハビリテーションに携わる職種です。
その内容は、手足の関節の動きを良くしたり、筋力を回復させたりする 「運動療法」、温熱、電気光線などの物理的な刺激を用いて、 痛みの軽減などの治療を行う「物理療法」、 実際の動作が円滑に行える様、その動作を繰り返し練習する「日常生活活動訓練」などに加え、 車椅子、杖などの 使用に関する助言なども行います。 理学療法の対象となる方は、高齢者の方から、プロスポーツ選手と幅広く、多方面での活躍が期待されます。
理学療法とは
理学療法とは、検査、測定／評価に基づき、何らかの疾病、傷害（スポーツを含む）などに起因する 機能・形態障害に対する運動療法による筋力、関節可動域、協調性といった身体機能、 および温熱、水、光線、電気などの物理療法による疼痛、循環などの改善を図る治療科学です。 また能力障害が残ったとき、基本動作や日常生活活動を改善するための指導、そして、社会生活を送る上で不利な要素を 少なくするための福祉用具の選定や住宅改修・環境調整、在宅ケアなどが含まれます。 呼吸訓練、子どもの発達を助ける訓練などもあり、その対象は新生児から高齢者まで広い年齢になります。
近年では、障害予防も理学療法の対象になっており、 最近では心疾患、糖尿病などの内科的治療、健康増進、スポーツ医学の分野にも理学療法が導入されています。
理学療法士国家資格について
養成校を卒業すると受験資格が与えれます。受験資格について正式には、厚生労働省ホームページにて以下のように延べられています。
１．学校教育法（昭和22年法律第26号）第56条の規定により大学に入学することができる者で、 文部科学省令・厚生労働省令で定める基準に適合するものとして、文部科学大臣が指定した学校又は厚生労働大臣が指定した 理学療法士養成施設において、３年以上理学療法士として必要な知識及び技能を修得したもの（平成20年３月31日（月曜日） までに修業し、又は卒業する見込みの者を含む。）
２．外国の理学療法に関する学校若しくは養成施設を卒業し、又は外国で理学療法士の免許に相当する免許を得た者で、 厚生労働大臣が（１）に掲げる者と同等以上の知識及び技能を有すると認定したもの
３．法の施行の際（昭和40年8月28日）に当時、文部大臣又は厚生大臣が指定した学校又は施設において、 理学療法士となるのに必要な知識及び技能を修業中の者であって、法施行後に当該学校又は施設を卒業したもの
受験資格を満たし、理学療法士国家試験に合格してはじめて理学療法士となれます。 国家試験の合格率は、例年全国平均90%以上となっており。平成18年度（平成19年3月実施）では93.2%でした。
理学療法士資格取得後の進路について
現在の就職先は病院を主とした医療機関が中心です。病院以外には、介護老人保健施設や行政関係、 また病院で臨床経験を積み、養成校の教員となったり、スポーツ現場で働く理学療法士もいます。 近年では、介護保険事業所などを設立し独立する人もいます。
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